미토쿠 산과의 진한 인연을 말해주는 이야기이다.

눈, 귀, 코, 혀, 몸, 뜻을 정화시키는 '육근청정'은, 우선 미사사 온천물에 들어가 몸을 정화하고 치유하고 마음을 가다듬으며 산으로 갈 준비를 마친 후 다음날 아침 미토쿠 산으로 들어간다.

가는 길 곳곳에는 지장보살이 모시어져 있으며 길거리에 있는 불당에도 관음보살이 모시어져 있어 참배를 하면서 미토쿠 산으로 가는 것부터 시작된다.

옛날 미토쿠 산은 북면을 북좌, 남면을 남좌라 불렀다.

북좌에는 사원과 절이 경내에 있으며 사원에서는 불상, 사경, 독경, 좌선, 사찰음식 등으로 자신의 욕심과 미혹을 끊어 버리고 심신을 깨끗하게 하는 육근청정을 도모했다.

뿐만 아니라 슈겐도는 깊은 산속으로 들어가 동굴, 암굴에서 생활하여 수행했다

오늘날에도 이러한 슈겐도의 일단을 '수행길' 에서 엿볼 수 있다.

수행길은 '시쿠이바시 다리'부터 시작되며 천수백여 년 동안 변함없는 가즈라 비탈길과 너도밤나무 숲의 '발원의 돌층계', '산등성이와 능선'을 기어 올라가 '몬주도', '지조도' 등 많은 수행장을 지나면

돌연히 눈앞에 단애절벽에 뚫어져 있는 암굴에 자리잡고 있는 '국보 나게이레도 불당'이 나타난다.

이 수행길은 옛날의 수행장들을 지나가면서 사람과 자연과의 일체감을 강하게 느끼고 자연의 힘을 누리는 길로서 아직도 남아있다.

한편, 미토쿠 산 남좌는 지금은 지역 주민들도 거의 찾지 않는 장소가 되어 버렸지만 석조물군과 수행자의 묘지로 보이는 장소 등 그 옛날 더없이 융성했던 슈겐도의 수행장 모습이 곳곳에 남아 있어 미토쿠 산 전역이 슈겐도의 성지였음을 말해주고 있다.

선조 수행자들에 의해 형태가 만들어진 수행길의 성지에서 수행을 거듭하며 육근청정을 마치고 하산한 후에 미사사 온천수를 마시며 몸을 담그고 피어오르는 수증기 속에 있으면 다시 한번 자연의 은혜, 자연의 힘을 온몸으로 받아 육감이 치유된다.

이것을 이른바 육감치유라고 한다.

'육감치유'에 대해 전해지는 이야기로

어떤 사람이 눈이 보이게 해달라고 간절히 빌며 매일매일 수행길에 돌계단을 쌓는 수행을 한 뒤 온천물에 몸을 담그고 씻자 어느 날 아침 해와 함께 삼존불이 나타나더니 소원이 이루어졌다고 하는 '발원 돌계단' 이야기가 있다.

또한, 산도쿠 산 주변에서 잘라낸 등나무 줄기로 하는 '미사사 큰 줄다리기 진영'과 맑은 미토쿠 강에서 들려오는 기생개구리 울음소리, 가와유에서 피어오르는 수증기 등 마음을 치유해주는 정경 속에서 육감치유를 할 수 있다.

이러한 미토쿠에서 '육근'을 정화하며 미사사 온천에서 '육감'을 치유하는 일련의 작법은

'인간과 자연이 융합된 일본의 독자적인 자연관'

의 특징이 잘 드러나며, 몸과 마음을 씻어 모두가 갖고 있는 맑음이 되살아나는 땅으로 여전히 존재하고 있다.